Mässa på latin i Kristus Konungens kyrka, Göteborg. Läsningar: Jes 25:6-10a; Fil 4:12-14, 19-20; Matt 22:1-14.
Kära bröder och systrar
Har ni också råkat ut för så kallad scam-reklam på internet någon gång? Ni vet där man får upp annonser för eftertraktade produkter som man tidigare har sökt efter, men som nu bara tycks kosta en bråkdel av vad de brukar göra. När man går in och kollar vad andra kunder har sagt så får man upp kommentarer som ”Jag trodde först inte att det var sant, men det var det! Skynda er att beställa själva innan lagret tar slut!”. Men om man klickar sig vidare och ser till att läsa det finstilta så står det alltid någonting i stil med att ”extra avgifter kan tillkomma” eller att ”beställningen inkluderar ett treårigt abonnemang för 300 kronor i månaden”. Om någonting verkar vara alltför bra för att vara sant, då är det oftast det. Därför är det normalt att ha en sund skepsis till misstänkt bra erbjudanden som man kan råka ut för.
Men det finns åtminstone ett erbjudande som är så oerhört bra att det kan tyckas alltför bra för att vara sant, men som verkligen är alldeles sant, och dessutom rentav ännu bättre än vad någon hade kunnat ana. Jag talar givetvis om den himmelska bröllopsfesten. Dagens första läsning ur profeten Jesajas bok beskriver den eviga festen tillsammans med Gud i himmelriket som ”ett gästabud med feta rätter och starkt vin, med feta, mustiga rätter och starkt, klarat vin” (Jes 25:6). Och i dagens evangelium förklarar Jesus att ”med himmelriket är det som när en kung höll bröllop för sin son” (Matt 22:2). Jag skulle rentav våga påstå att verkligheten är ännu något bättre än vad Jesus själv får det att framstå i liknelsen, för vid den himmelska bröllopsmåltiden är vi inte bara inbjudna som gäster – det är vi, Kyrkan, som är själva bruden på bröllopet.
Under den gångna veckan tillkännagavs vilka som kommer att få årets nobelpris. Vad skulle ni göra om ni helt oväntat fick en inbjudan till nobelmiddagen den 10 december, och dessutom få möjlighet att sitta bredvid kungen eller kronprinsessan tillsammans med någon av pristagarna? Skulle ni göra som de första inbjudna gästerna i Jesu liknelse, och gå bort till era åkrar eller era affärer istället? Här församlingen är det tillbedjan, bikttillfälle och mässa på kvällen den 10 december precis som vanligt, men om någon som blivit inbjuden till nobelmiddagen skulle tacka nej för att inte missa den heliga mässan, så ska han eller hon ha all heder för det! För varje helig mässa, om det så är en enkel vardagsmässa, är en oändligt mycket större fest än den mest stjärnspäckade nobelmiddag.
Reaktionen hos den andra gruppen av inbjudna gäster i Jesu liknelse ter sig om möjligt som än mer absurd. De ”tog fast tjänarna, skymfade dem och slog ihjäl dem” (Matt 22:6). Att inte alls bry sig om en inbjudan till ett kungabröllop utan en vettig ursäkt, det är bara det respektlöst nog mot kungen. Men att slå ihjäl tjänarna som kommer med inbjudan?! De är ju till att börja med bara budbärare! Don’t kill the messenger! Och vem i hela fridens namn blir så arg över att bli inbjuden till ett bröllop att man slår ihjäl dem som kommer med inbjudan?
Men det är faktiskt just det som händer varje gång som någon lider martyrdöden för sin kristna tro. Enligt den kristna hjälporganisationen Open Doors dödades uppemot 5000 kristna för sin tro runt om i världen under det gångna året, och uppskattningsvis 388 miljoner kristna förföljs för sin tro på något sätt. Och allt de har gjort för att förtjäna detta är att sprida det glada kärleksbudskapet att ”Så älskade Gud världen att han gav den sin ende Son, för att de som tror på honom inte ska gå under utan ha evigt liv” (Joh 3:16).
Men kostar det verkligen ingenting att vara kristen? Någon hake eller finstilt text måste det väl ändå finnas med Guds erbjudande om evigt liv i himmelriket för var och en som tror på hans enfödde Sons namn? Ja, till att börja med så löper man som sagt risken att förföljas för sin tro och rentav dö som martyr. Men det kan knappast vara anledningen till all den rädsla för och hat mot kristendomen som finns i världen, för i så fall så skulle ju de som hatar kristendomen av rädsla för att behöva dö som martyrer i själva verket vara rädda för sig själva. Så det måste finnas någonting annat med kristendomen som kostar, och som sticker i ögonen på dem som motsätter sig den.
Vi får en ledtråd till detta i den andra delen av dagens evangelium, om mannen ”som inte var klädd i bröllopskläder” (Matt 22:11). Han hade tackat ja till inbjudan till bröllopet, men eftersom han inte hade bröllopskläder på sig blev han bunden till händer och fötter och utkastat i mörkret där ute. Vad symboliserar dessa bröllopskläder? Enligt den helige Gregorius den store syftar det på den teologala kärleken. Kyrkofadern Origines är inne på samma spår när han säger att mannen utan bröllopskläder symboliserar alla dem som, efter att ha kommit till tro, fortsätter att leva i samma synder som de gjorde innan. Den helige Hieronymus menar på liknande sätt att bröllopskläderna symboliserar Herrens bud. Aposteln Jakob säger ju också i sitt brev att tron utan gärningar är död (jfr Jak 2:17).
Att komma till tro på Kristus måste alltså få konsekvenser i våra liv. Och det kostar. Man måste gå i kyrkan varje söndag och påbjuden högtid i resten av sitt liv, utan undantag. Man får inte använda svordomar eller missbruka Herrens namn för att avreagera sig. Man får inte missbruka sexualiteten genom att göra bruk av den utanför äktenskapet, eller utan att vara öppen för möjligheten till nytt liv. Och man riskerar också att bli kallad av Gud till prästämbetet eller ordenslivet, vilket innebär att man inte får gifta sig över huvud taget och inte bestämma fritt över sitt eget liv.
Men hur mycket det än kostar att vara en Kristi lärjunge, så är det alltid värt det. För det vi får tillbaka är oändligt mycket värt: det eviga livet i obeskrivlig och oändlig lycka, kärlek och glädje tillsammans med Gud i himmelriket, han som har skapat oss och som älskar oss mer än vi kan ana. Och även om livet här i världen som kristna oundvikligen kommer att innehålla utmaningar och prövningar, så kan vi i varje stund lita tryggt på att Gud är med oss, så att vi, oavsett om vi är mätta eller hungrar, lever i överflöd eller lider brist, kan säga med aposteln Paulus: ”Allt förmår jag genom honom som ger mig kraft” (Fil 4:13).
Låt oss be om nåden att alla människor över hela jorden öppnar sina hjärtan för Kristus och tackar ja till inbjudan till den himmelska bröllopsmåltiden, och att vi alla troget fortsätter att säga ett odelat ja till vår himmelske brudgum i ord och handling, genom att alltid leva på ett sätt som behagar honom och ödmjukt be honom om förlåtelse varje gång som vi misslyckas. Amen.
