Fjärde söndagen i fastan A

Vigiliemässa med upptagning och första kommunion i Kristus Konungens kyrka, Göteborg. Läsningar: 1 Sam 16:1b, 6–7, 10–13a; Ps 23; Ef 5:8–14; Joh 9:1–41.

Kära bröder och systrar

Evangeliet om den blindfödde mannen som vi nyss har hört är den andra av tre långa evangelieläsningar ur Johannesevangeliet som Kyrkan enligt en mycket gammal tradition läser under söndagarna före Stilla veckan, som en del av katekumenernas förberedelse att ta emot dopet under påskvakan. Förra söndagen hörde vi om Jesu möte med den samariska kvinnan vid Sykars brunn, där brunnens vatten förebådade dopets och trons levande vatten som Jesus lovar att ge. I dagens evangelium förebådas dopets vatten av vattnet i Siloadammen, som den blindfödde mannen tvättar sig i på Jesu befallning, och så får synen tillbaka. Men den viktigaste symboliken i dagens evangelium är att dopet innebär att bli upplyst så att man kan se och förstå trons sanningar, framförallt tron på den Treenige Guden och Jesu frälsningsverk genom sitt människoblivande, sin död och sin uppståndelse. Denna upplysning som dopet och tron innebär symboliseras av dopljuset, som tänds på påskljuset och ges till de nydöpta.

I denna heliga mässa har vi den stora glädjen att välkomna inte mindre än fem ungdomar i den Katolska Kyrkans fulla gemenskap. Oscar, David, Alexander, Frida och Nicole har alla tagit emot dopet som barn i Svenska kyrkan, men har som tonåringar valt att konfirmeras i den Katolska Kyrkan. I deras konfirmandgrupp finns dessutom ytterligare tre ungdomar som över huvud taget inte är döpta, och som kommer att döpas i påskvakan om tre veckor. För att våra redan döpta ungdomar inte ska behöva vänta längre på att få bli katoliker och ta emot den heliga kommunionen än sina odöpta kamrater, och för att det inte ska bli alltför mycket som händer på samma gång under påskvakan, så kommer de därför att tas upp i den Katolska Kyrkans fulla gemenskap redan ikväll, och tillsammans med Hari och Lilian även för första gången ta emot Kristi kropp och blod i den heliga kommunionen. Som en del av upptagningsriten och som förberedelse för att ta emot den heliga kommunionen för första gången så kommer de om en liten stund tillsammans med oss recitera trosbekännelsen, och de kommer då att hålla sina brinnande dopljus i händerna, för att påminna om att tron skänker det ljus som upplyser våra själar på djupet, och att det är samma kristna trosbekännelse de bekänner idag som deras föräldrar och faddrar bekände i deras ställe när de döptes som barn i Svenska kyrkan och fick sina dopljus.

Efter att de har reciterat den trosbekännelsen, som vi har gemensamt med alla kristna, så kommer de att tillägga: ”Allt, som den heliga Katolska Kyrkan tror, lär och förkunnar vara uppenbarat av Gud, det tror och bekänner jag.” I den äldre upptagningsriten från före Andra Vatikankonciliet på 1960-talet skulle den blivande katoliken explicit bekänna den katolska tron i flera frågor där protestanter har en avvikande uppfattning, t.ex. att det finns sju sakrament, att det Nya förbundets offer frambärs åt Gud i den heliga mässan, att det finns en skärseld, att det är lovligt och gagneligt att ära och åkalla helgonen, att Kristus har efterlämnat sin Kyrka makten att meddela avlat, och inte minst att ”den heliga, katolska och apostoliska Kyrkan som leds av Kristi ställföreträdare i Rom är det enda av Guds Son för hela människosläktets undervisning och frälsning grundade samfundet” och att ”allt vad den ålägger [oss] är dyrbar vägledning till salighet” (Oremus, 3:e upplagan från 1940, s. 590-591).

Allt detta måste givetvis ni ungdomar som nu blir katoliker fortfarande bekänna, men den nya, koncisa upptagningsformeln betonar att man inte behöver bara en expert i teologi för att bli en katolsk kristen. Det räcker med att sätta sin lit till och bekänna att allt det som Kyrkans läroämbete tror, lär och förkunnar vara uppenbarat av Gud. Sedan är det såklart meningen att man undan för undan ska lära sig allt mer om vad Kyrkan faktiskt lär ut och varför, men det är just det vi har ägnat oss åt under konfirmationsundervisningen på tisdagar under de senaste ett och ett halvt åren. Den 3 juni i år är det 20 år sedan jag själv som 21-åring togs upp i den Katolska Kyrkans fulla gemenskap. På den tiden var jag den enda personen under 40 som deltog i introduktionskursen i Katolska Kyrkans tro, lära och liv i Stockholm. I år ser vi förhoppningsvis början på en ny trend, nämligen att flera ungdomar redan i yngre tonåren söker sig till den Katolska Kyrkan. Detta kan förhoppningsvis också inspirera många andra att följa deras exempel, sporrade av Jesu ord om att ”om ni inte omvänder er och blir som barnen kommer ni aldrig in i himmelriket” (Matt 18:3).

I dagens andra läsning ur aposteln Paulus brev till efesierna hörde vi också uppmaningen att leva som ”ljusets barn” (Ef 5:9). Jesus säger om sig själv att han är världens ljus och att ”den som följer [honom] inte skall vandra i mörkret utan ha livets ljus” (Joh 8:12). I bergspredikan säger han dock även till oss att vi är världens ljus (jfr Matt 5:14) och uppmanar oss att låta vårt ”ljus lysa för människorna, så att de ser era goda gärningar och prisar er fader i himlen” (Matt 5:16). Detta var temat för världungdomsdagen i Toronto 2002, och i sitt budskap till ungdomarna skrev den helige påven Johannes Paulus II att ”Ljuset som Jesus talar om i evangeliet är trons ljus – Guds fria gåva – som upplyser hjärtat och klargör sinnet. I denna sekulariserade tid, när många av våra samtida tänker och handlar som om Gud inte fanns, eller dras till irrationella former av religiositet, är det ni, kära unga människor, som måste visa att tron är ett personligt beslut som omfattar hela livet. Låt evangeliet vara måttstocken och vägledningen för livets beslut och planer. Då kommer ni att vara missionärer i allt ni gör och säger, och överallt där ni arbetar och lever kommer ni att vara tecken på Guds kärlek, trovärdiga vittnen om Jesu Kristi kärleksfulla närvaro. Glöm aldrig: ”Ingen tänder ett ljus och sätter det sedan under skäppan” (Matt 5:15).

Kära ungdomar, genom att högtidligt bekänna den katolska tron idag och för första gången ta emot vår Herres Jesu Kristi kropp och blod i den heliga kommunionen, då blir också ni ännu mer till världens ljus, med uppgiften att visa på Jesus och göra honom närvarande i världen. Efter att ni har tagit emot Kristi kropp och blod så kommer Jesus vara er lika nära som han var Jungfru Maria under de nio månader som hon bar honom under sitt hjärta. Ni kommer att bli till levande tabernakel, där Kristi kropp förvaras och som vi faller på knä inför i tillbedjan varje gång vi går förbi det. Vanlig mat förvandlas till en del av vår kropp när vi äter den. Men med Kristi kropp och blod är det tvärtom. Det är vi som förvandlas ännu mer till Kristus ju oftare vi äter hans kropp och dricker hans blod. Se därför till att ta emot Jesus ofta, minst varje söndag, efter att ha biktat åtminstone alla era allvarliga synder. Må ni på så vis, som aposteln Paulus skriver till filipperna, bli ”oförvitliga och rena, Guds fläckfria barn mitt i ett ont och fördärvat släkte, där ni lyser som stjärnor på himlen när ni håller er till livets ord.” (Fil 2:15-16). Amen.