S:t Josef

Mässa i Kristus Konungens kyrka, Göteborg. Läsningar: 2 Sam 7:4-5a, 12-14a, 16; Ps 89:2–5, 27, 29; Rom 4:13, 16–18, 22; Matt 1:16, 18–21, 24a.

Kära bröder och systrar

Den helige Josef är förmodligen den tredje heligaste människa som någonsin har levt, efter Jesus och Maria som han fick i uppdrag att vaka över såsom den heliga familjens överhuvud. Den helige Bernardino av Siena skriver i en predikan som läses i dagens läsningsgudstjänst: ”För alla särskilda nådegåvor som människor får gäller denna allmänna regel: när Gud i sin godhet utser någon till en särskild nåd eller till en särskilt hög uppgift, då ger han alltid de nådegåvor som en så utvald person behöver och en sådan uppgift kräver. En sådan människa pryds och präglas av dessa nådegåvor. Detta har i alla avseenden bekräftats i fråga om den helige Josef, ansedd som far till vår Herre Jesus Kristus och sann brudgum år världens drottning och änglarnas härskarinna.”

Vid sidan av den saliga Jungfrun Maria är den helige Josef verkligen ett universalhelgon, vars förbön man med fördel kan be om oavsett vad man behöver hjälp med. Samtidigt finns det några särskilda saker som det passar extra bra att be om den helige Josefs förbön för. Eftersom han var beskyddare för den heliga familjen, där Kyrkan tog sin början, så utnämndes han av påven Pius IX år 1870 officiellt till hela Kyrkans beskyddare. Vi kan således särskilt be om S:t Josefs förbön för vår heliga moder Kyrkans helgelse, enhet, utbredning och skydd mot hennes fiender. Den helige Josef vakade också över den saliga Jungfrun Marias jungfrulighet och levde, åtminstone enligt västkyrkans tradition, själv i jungfrulighet. Han åkallas därför under titeln ”Jungfrurnas beskyddare” såsom en mäktig förebedjare för att uppnå och befästas i kyskhetens dygd, och är dessutom ett stort föredöme inte minst för andra män i detta avseende.

I evangelierna nämns att Josef var snickare (Matt 12:55), men det finns inte ett enda talat ord av Josef nedskrivet i dem. Man skulle därför träffande kunna beskriva den helige Josefs levnadssätt som ”lite snack men mycket verkstad”. Han är således det stora skyddshelgonet för alla arbetare och dem som söker arbete, och firas som bekant även under titeln ”arbetaren” den 1 maj. Josef lydde också utan att tveka Guds vilja såsom den uppenbarades för honom av änglar i drömmar, och han åkallas därför lämpligen om förbön med hjälp både för att sova gott om nätterna och för att urskilja Guds vilja med ens liv. Eftersom Josef endast nämns i barndomsevangelierna och inte alls i samband med Jesu offentliga verksamhet så antar man även att han dog innan dess, förmodligen i närvaro av både Jesus och Maria. Han är därför även det särskilda skyddshelgonet för en god död.

Det var idag på den helige Josefs högtid för 12 år sedan som påven Franciskus installerades som påve. Låt oss alla ställa oss själva och hela Kyrkan under den helige Josefs faderliga beskydd och frimodigt åkalla hans hjälp i alla typer av svårigheter. Jag kan särskilt rekommendera litanian till den helige Josef, där han åkallas under ytterligare vackra och talande titlar, såsom tålamodets spegelbild, familjernas stöd, de olyckligas tröst och demonernas skräck. Helige Josef, bed för oss. Amen.