Votivmässa om den saliga jungfrun Maria

Mässa i Skara domkyrka under stiftsungdomsdagarna. Läsningar: Mik 5:2-5a, Matt 1:18-23.

Kära ungdomar

Imorgon, den 8 september, är det den saliga jungfrun Marias födelsedag. Eftersom den i år infaller på en söndag, så firas denna fest inte liturgiskt i år. Men, varje lördag kan man fira en votivmässa till den saliga jungfrun Maria, vilket vi också gör idag. Organisatorerna för denna stiftsungdomsdag har dessutom valt samma läsningar för denna mässa som används i festen för Jungfru Marias födelse. Så vi passar helt enkelt på att smygfira Jungfru Marias födelse i alla fall. Hon är ju trots allt vår Herres Jesu Kristi och allas vår Moder, och det hör väl till en av de mest självklara saker i världen att fira sin mammas födelsedag, oavsett om den infaller på en söndag eller ej.

Läsningarna vi nyss hörde är som sagt de som används för Jungfru Marias födelses fest, men de handlar snarare om Jesu födelse. Den första läsningen ur profeten Mikas bok innehåller en mycket välkänd profetia om Messias födelse, som även citeras i Matteusevangeliets andra kapitel när de skriftlärda svarar på kung Herodes fråga om var Messias ska födas: ”I Betlehem i Judeen, ty det står skrivet hos profeten: Du Betlehem i Juda land är ingalunda ringast bland hövdingar i Juda, ty från dig skall det komma en hövding, en herde för mitt folk Israel.” (Matt 2:5-6). Detta är en av de tydligaste förutsägelserna av Kristi födelse i hela Gamla testamentet, och den enda som nämner i vilken stad han skulle födas. I dagens läsning fick vi även höra fortsättningen, som utgör ett av få ställen i Gamla testamentet som även nämner Messias mor, alltså Jungfru Maria: ”Ja, folket skall vara utlämnat till dess hon som skall föda har fött.” (Matt 5:3). I dagens evangelium fick vi höra om Jesu födelse enligt Matteusevangeliets första kapitel, där Matteus citerar en annan av de tydligaste förutsägelserna av Jesu födelse i Gamla testamentet, denna gång ur profeten Jesajas bok: ”Jungfrun skall bli havande och föda en son, och man skall ge honom namnet Immanuel (det betyder: Gud med oss).” (Matt 1:23). Denna jungfru, som på mirakulöst sätt skulle bli moder till Messias utan en mans medverkan, syftar givetvis på Jungfru Maria.

När någon fyller år, så firar vi inte bara att han eller hon har blivit ett år äldre. Vi firar framförallt i tacksägelse över att Gud har skapat denna person, och för allt det som han eller hon är och gör för att förhärliga Gud och glädja sina medmänniskor. Så när vi firar Jungfru Marias födelsedag, då är det också ett tillfälle att tacka för allt det underbara som Gud har gjort med och genom Jungfru Maria. Och hennes utan tvekan viktigaste uppgift, det var just att bli moder till Messias, Guds Son, och att föda honom till världen, precis som vi hörde om i dagens läsningar.

Faktum är att hela Jungfru Marias existens är inriktad på hennes Son. Hon finns till helt och hållet för honom, för att föda honom till världen, skänka honom till oss och hjälpa oss att bli honom mer lika. Hon är den heligaste människan som Gud någonsin har skapat, eftersom hennes vilja genom en särskild nåd alltid är helt förenad med Guds egen vilja. Samtidigt är hon den mest ödmjuka människa som någonsin har skapats, som aldrig behåller någon ära för sig själv utan alltid hänvisar allting vidare till sin gudomlige Son. När vi ärar och vördar Jungfru Maria, då är det alltså Gud själv som blir ärad och vördad. Man skulle kunna likna Jungfru Maria vid en genväg på ett datorskrivbord, som gör det enklare att komma åt de mappar, filer och applikationer på datorn som man använder oftast. En genväg tar knappt upp någon plats alls på hårddisken, och det enda den gör är att peka vidare på målet. Samtidigt har den fördelen att ofta vara mer lättillgänglig så att man kan komma åt de funktioner på datorn man behöver så snabbt och smidigt som möjligt. Så är det också med Jungfru Maria. Allt hon gör är att peka vidare på Gud och göra det lättare för oss att komma till honom. Och hon är verkligen en genväg till Gud, den enklaste, snabbaste och säkraste vägen till Gud.

Nu skulle någon kunna invända genom att citera det som aposteln Paulus skriver i sitt första brev till Timotheos, nämligen att ”Gud är en, och en är förmedlaren mellan Gud och människor, människan Kristus Jesus”. (1 Tim 2:5). Vilken plats finns det egentligen för Jungfru Maria att vara en förmedlarinna och genväg till Gud, utan att hon tar sin Sons plats? Låt oss lyssna till vad den helige Louis-Marie Grignon de Montfort skriver i sitt ”Traktat om den sanna andakten till den Heliga Jungfrun”: ”Har vi inget behov av en medlare inför Medlaren själv? Är vi rena nog att vara förenade med Kristus utan någon hjälp? Är inte Jesus Gud, på alla sätt jämlik med Fadern? Är inte han den Heligaste av heliga som förtjänar samma respekt som sin Fader? (…) Låt oss vara djärva nog att säga med den helige Bernard: vi behöver en medlare med Medlaren själv, och den gudomliga Maria är den som är mest skickad till att uppfylla detta kärlekens ämbete. Det var genom henne som Jesus kom till oss, och det är genom henne som vi måste vi gå till honom. Om vi fruktar att gå direkt till Jesus, sann Gud, endera på grund av hans oändliga storhet eller på grund av vår gränslösa ringhet och vår synd, låt oss då bönfalla Maria vår Moder om hjälp och förbön.” (n. 85).

Temat som påven Franciskus har valt för årets världsungdomsdag på stiftsnivå är som bekant ”De som litar till Herren springer utan att bli trötta” (Jes 40:31), ur profeten Jesajas bok. Detta stämmer även in på Jungfru Maria. Hon kan hjälpa oss ännu mer så att vi inte blir trötta i vårt springande efter att komma Gud närmre. Låt oss än en gång lyssna till den helige Louis-Marie Grignon de Montfort: ”Jag har ofta sett att många själar som söker efter Jesus Kristus på ett eller annat sätt slitit ut sig, och som efter att ha arbetat mycket under natten kan säga: ”Vi har arbetat hela natten utan att ha fått någonting” (Luk 5:5). Till dem kan vi säga: ”Ni har arbetat hårt men åstadkommit lite” (Hagg 1:6). Man känner fortfarande bara vagt igen Jesus hos er. Men genom att följa Marias obefläckade väg och och denna gudomliga andakt som jag undervisar om, så arbetar man i dagsljus, man arbetar på en helig plats, och man arbetar lite.” (n. 218) Den helige Louis-Marie liknar Jungfru Maria vid en gjutform, genom vilken vi formas till likhet med hennes Son Jesus: ”Det är stor skillnad mellan att hugga fram en staty med hammare och mejsel och att gjuta en staty i en form. Skulptörer behöver mycket tid och lägger ner mycket hårt arbete med den första metoden. Den andra metoden kräver inte mycket möda och går väldigt fort. Den helige Augustinus kallar den heliga Jungfrun för ’Guds gjutform’. (…) Den som gjuts i denna gudomliga form omformas snabbt till Jesus Kristus, och Jesus Kristus i honom. Till låg kostnad och på kort tid blir han gudomlig, eftersom han har stöpts i samma gjutform som den som formade en Gud.” (n. 219)

Låt oss därför idag, dagen före Jungfru Marias födelsedag, vända oss till henne och be om hennes förbön, att hon hjälper oss i alla våra svårigheter så att vi kan nalkas Gud utan att tröttna. Må hon be för oss att vi, liksom hon, i allt vi är och gör pekar vidare på Jesus Kristus. Och må hon, liksom hon en gång formade Guds Sons mänsklighet när hon födde honom till världen, också formar oss, hennes andra barn, till fullständig likhet med honom, Jesus Kristus, vår Herre. Amen.